Det er ingen hemmelighed, at Microsofts telefonforretning ikke går efter planen. Sidste kvartal alene oplevede et fald på 46% i telefonindtægterne, lidt bedre end 49% faldet kvartalet før det. Da vi hørte disse nyheder, foreslog vi, at virksomheden satte en negle i kisten og accepterede, at der er større spillere på smartphonemarkedet, som det ikke med succes kan konkurrere imod.

I sidste ende ser det ud til, at Microsoft endelig er klar over dette: I følge rygter overvejer tech-giganten at licensere 50% af sin mobile forretning til Foxconn - med andre ord Nokia-mærket, det havde købt i 10 år, indtil 2024. Det ser ud til, at forhandlingerne har nået meget avancerede stadier, hvor Microsoft og Foxconn i øjeblikket overvejer de endelige klausuler om aftalen.

Microsoft ønsker ikke at opgive sin telefonforretning helt, da den har udtrykt interesse for at holde Lumia-divisionen intakt. Hvis aftalen gennemføres, ville Lumia-afdelingen blive integreret med Surface-teamet. En dyster fremtid venter 50% af de ansatte, der arbejder med Microsoft Mobile-projektet, da de fleste af dem bliver nødt til at finde arbejde andetsteds, hvis virksomheden ikke kan finde andre stillinger i virksomheden for dem.

Ved at slå sammen Mobile- og Surface-holdene søger Microsoft efter en kur mod sine telefonindtægter. Både Surface Book og Surface Pro 4 er to af Microsofts vigtigste indtægtsstrømme, der indbringer rigtige kontanter til virksomhedens kasser. Faktisk steg overfladeindtægterne 61% i sidste kvartal efter år med konstante fald.

Så chokerende som dette kan være, er der nogle stærke argumenter i sin favør, hvor den vigtigste er den kommende Surface Phone, der er planlagt til frigivelse i april 2017. Hvorfor skulle Microsoft udvikle en Surface Phone, når den - vel, stadig har - en dedikeret telefon division? Derudover talte Microsoft mere om Android og iOS end det gjorde om sit eget mobiltilbud på Build 2016. Var det fordi Windows på mobil ikke længere er relevant for Microsoft? Der er for mange signaler, der peger i samme retning til blot at ignorere dem.

Så smertefuldt som dette kan være for mange Microsoft Mobile fans, er det det rigtige valg at begrave en stor del af sin mobile forretning. Potentielle købere er ikke interesseret i Windows-telefoner, mens mange Windows-telefonejere skifter side. Hvorfor fortsætte med at pumpe penge til et døende projekt i håb om på mirakuløst vis at genoplive noget, der er synligt på dets sidste ben? At rette ressourcer mod et nyt projekt er den klogeste beslutning, Microsoft kan tage.