Selvom de fleste brugere er bedst tjent med den nemme opgraderingsproces til OS X Mountain Lion gennem Mac App Store, ønsker nogle mennesker at udføre en ren installation og starte med en blank tavle. En ren installation betyder, at drevet er fuldstændigt slettet, og Mac OS X 10.8 er installeret frisk, intet andet er på drevet, ingen apps er installeret, og ingen filer er inkluderet.

Processen beskrevet nedenfor vil formatere den valgte Mac-disk og slette alt på den, efterfulgt af en fuldstændig ren og frisk installation af OS X Mountain Lion.

Vi vil varmt anbefale, at du sikkerhedskopierer din Mac, før du udfører en ren installation, selvom du ikke har tænkt dig at bruge den bagefter.

1. Hvis du ikke har det endnu, så hent Mountain Lion fra Mac App Store, men installer det ikke endnu (eller download det igen, hvis du har installeret det)
2. Opret et startbart installationsdrev til OS X Mountain Lion, lav et manuelt med et USB-drev, eller brug LionDiskMaker-værktøjet til at automatisere processen med en USB eller DVD
3. Med opstartsinstallationsdrevet tilsluttet Mac, genstart og hold Alternativtasten nede
4. Vælg "Mac OS X Installer"-startvolumen fra boot-menuen
5. Vælg "Diskværktøj", og vælg den harddisk, du ønsker at formatere, klik på fanen "Slet", og træk derefter menuen "Format" ned og vælg "Mac OS Extended (Journaled)" som typen, navngiv drevet, hvis du ønsker
6. Klik på "Slet"-knappen, og lad drevet formatere - dette er det rigtige sted
7. Når du er færdig, skal du afslutte Diskværktøj og nu vælge "Installer Mac OS X" fra menuen
8. Vælg din nyformaterede harddisk og installer Mountain Lion

Når Mac'en genstarter, vil du have en ren installation af Mac OS X 10.8 at arbejde med.

På dette tidspunkt kan du enten importere filer og apps fra den sikkerhedskopi, du har lavet, manuelt kopiere over sikkerhedskopierede filer eller bare starte forfra.